Bronce mundial para Los Pumitas, con presencia paranaense
Los Pumitas, con los entrerrianos Diego Correa, Bautista Lescano y Franco Benítez, hicieron historia en el rugby mundial.

Con protagonismo entrerriano en el plantel, Los Pumitas lograron subirse al podio del Mundial Juvenil M20 disputado en Italia, repitiendo la mejor actuación histórica del seleccionado argentino en esta categoría. En el partido por el tercer puesto, el combinado nacional venció a Francia por un ajustado 38 a 35, en un duelo vibrante disputado en el Stadio San Michele de Calvisano. La presencia de tres jugadores formados en Paraná le dio al logro un sabor especial para el rugby de la región: Diego Correa y Bautista Lescano, ambos de Estudiantes, y Franco Benítez, surgido en el Club Tilcara, fueron parte de este destacado plantel.

Tras la derrota en semifinales ante Sudáfrica (48 a 24), Los Pumitas llegaban a la definición por el bronce con el objetivo claro de igualar lo logrado en 2016, cuando consiguieron el mismo lugar en el podio en el certamen disputado en Inglaterra. Lejos de caer en el desánimo, el equipo argentino mostró actitud y carácter para revertir un partido que se presentó adverso en varios momentos, frente a un equipo francés que nunca se entregó.

PROTAGONISMO ENTRERRIANO

Desde el inicio del encuentro, Los Pumitas mostraron su convicción. Apenas comenzado el partido, a los cinco minutos de juego, el paranaense Diego Correa abrió el marcador con un try apoyado tras una buena jugada colectiva, donde el maul argentino –una de las armas más efectivas del torneo– volvió a ser clave. La conquista temprana del jugador de Estudiantes marcó el rumbo de la primera etapa, aunque Francia reaccionó y se fue al descanso ganando por 14 a 5.

En el complemento, los franceses extendieron rápidamente la ventaja, pero Los Pumitas no se rindieron. Liderados por el empuje del pack de forwards y con el line y el maul como estandartes, el equipo nacional comenzó a descontar. Tries de Álvaro García Iandolino y Nicolás Cambiasso volvieron a meter al equipo en partido. A esa levantada se sumó nuevamente García Iandolino con otra conquista, y Pascal Senillosa anotó otro try clave tras una gran asistencia con el pie de Ramón Fernández Miranda.

En ese pasaje del encuentro, la capacidad de Los Pumitas para aprovechar al máximo sus formaciones fijas fue determinante. El equipo nacional se mostró sólido en el scrum y dominante en el line, desde donde nacieron la mayoría de las jugadas que terminaron en tries. Allí fue fundamental el trabajo de Diego Correa y de Bautista Lescano, aportando potencia en el contacto y orden en las formaciones.

Franco Benítez, por su parte, dejó su sello sobre el final del encuentro: tras una jugada construida nuevamente a partir del maul, el jugador surgido en Tilcara apoyó un try vital para asegurar la victoria y sellar el marcador definitivo en favor de Argentina. Los franceses intentaron una última reacción, pero el tiempo no les alcanzó.

El pitazo final selló una victoria tan sufrida como celebrada: Los Pumitas derrotaron a Francia por 38 a 35 y se aseguraron la medalla de bronce, igualando la mejor marca histórica del seleccionado juvenil. El plantel celebró en el campo de juego, consciente de haber cerrado un Mundial con saldo positivo y consolidando una camada de jugadores que promete seguir dando que hablar.

Para el rugby entrerriano, el logro tiene un valor especial. La presencia de Diego Correa y Bautista Lescano, de Estudiantes, y de Franco Benítez, de Tilcara, refuerza el buen momento del rugby juvenil en la provincia y confirma el trabajo que los clubes locales vienen realizando en la formación de nuevos talentos. Su protagonismo en la campaña de Los Pumitas es motivo de orgullo para Paraná y para todo Entre Ríos.


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