Productores del departamento Garay, en la región de Cayastá, están utilizando drones para una innovadora práctica que transforma malezas como la paja colorada y el espartillo en pasturas aptas para la hacienda. Esta tecnología, que busca triplicar la capacidad de carga en la ganadería extensiva, fue eje de jornadas de capacitación organizadas por la Sociedad Rural de Santa Fe.
Innovación ganadera: drones transforman los bajos del Saladillo y triplican la productividad
En los bajos de la cuenca del Saladillo, una vasta región ganadera santafesina tradicionalmente marcada por suelos anegables y limitaciones estructurales para la agricultura intensiva, comienza a consolidarse un cambio de paradigma productivo. Productores y técnicos están adoptando drones para aplicaciones selectivas de herbicidas, logrando así potenciar el pastizal natural y, con ello, la base histórica de la producción bovina en la zona. Esta valiosa experiencia se desarrolla en establecimientos cercanos a Cayastá, en el marco de jornadas impulsadas por la Sociedad Rural de Santa Fe, que combinan instancias teóricas con demostraciones prácticas a campo para validar esta tecnología en condiciones reales.
De maleza a recurso forrajero de alto valor
El corazón de esta propuesta innovadora radica en la aplicación dirigida de herbicidas mediante drones. Esta tecnología permite actuar con precisión sobre las especies de bajo valor forrajero –como la paja colorada, el espartillo y la paja brava–, sin afectar el resto del ecosistema. Este enfoque selectivo resulta clave en ambientes frágiles, donde una intervención indiscriminada podría generar efectos contraproducentes. “El objetivo es limpiar el potrero para que el pastizal útil se exprese en todo su potencial”, explicó el productor Carlos Hernández, destacando que en estos campos, donde no es viable implantar pasturas artificiales ni desarrollar agricultura de cultivos extensivos, mejorar la calidad del recurso natural disponible es la principal vía para incrementar la productividad y el manejo de la invernada.
Los resultados observados son contundentes y prometedores para la producción agropecuaria regional. En lotes dominados por paja brava, donde la carga tradicional era de una vaca cada tres hectáreas, las intervenciones con drones permiten alcanzar una relación cercana a una vaca por hectárea. Este salto implica, en términos prácticos, la posibilidad de triplicar la capacidad productiva en amplias zonas de la cuenca del Saladillo. Se trata de un cambio estructural con impacto potencial sobre cientos de miles de hectáreas, considerando que la región, comprendida entre Reconquista y la ciudad de Santa Fe, concentra una de las mayores superficies de ganadería extensiva del país.
Tecnología, medición y eficiencia en el campo santafesino
El secretario de la Sociedad Rural de Santa Fe, Juan Carlos Pujato, subrayó la importancia de medir variables como el tamaño de gota, la cobertura y el impacto para garantizar la eficiencia de las aplicaciones. “No alcanza con aplicar: hay que saber cómo se aplica y cuánto llega al objetivo”, señaló Pujato, enfatizando la necesidad de precisión para lograr los rendimientos esperados en el pastizal.
Marcelo Peart, productor y piloto de dron, aportó su experiencia tras varias campañas utilizando esta tecnología, especialmente en ambientes complejos del campo santafesino. “En zonas donde antes dependíamos de aviones o directamente no podíamos aplicar, hoy el dron nos permite trabajar con mucha más precisión y en el momento justo”, afirmó Peart, resaltando cómo esta herramienta es fundamental para adaptarse a las particularidades del clima y los perfiles de humedad de cada campaña.
Peart destacó además la rapidez operativa como una de las principales ventajas de los drones. “Después de una lluvia, si el lote es accesible, podemos entrar casi de inmediato. Con equipos terrestres eso es imposible y se pierden días clave”, explicó, remarcando el impacto que esto tiene en la eficiencia productiva del establecimiento. Finalmente, subrayó el potencial de la tecnología en sistemas ganaderos extensivos. “No solo sirve para agricultura; en ganadería es una herramienta muy útil para controlar pajonales, arbustivas y hasta para la siembra aérea de pasturas. Se adapta perfectamente y mejora mucho el manejo del campo”, concluyó, abriendo un amplio abanico de posibilidades para la ganadería de la provincia de Santa Fe.
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