El comercio de la ciudad de Santa Fe evidencia una profunda retracción con 940 locales vacíos, llevando la tasa de desocupación al 13,2%, un punto porcentual más que el semestre pasado. Un informe del Centro Comercial de Santa Fe señala que la emblemática calle San Martín es una de las arterias más afectadas por esta situación.
El Centro santafesino, con persianas bajas: más de 900 locales comerciales vacíos
La imagen se repite en el corazón de nuestra ciudad: numerosas persianas bajas, carteles de alquiler y galerías con un movimiento casi nulo, signos de una realidad que preocupa a comerciantes y vecinos. Un reciente informe semestral del Departamento de Investigaciones Económicas y Sociales (Dies) del Centro Comercial de Santa Fe le puso números a esta percepción, confirmando una marcada caída en la ocupación de locales. Los datos son contundentes: de los 7.106 locales comerciales relevados en toda la ciudad, 940 están desocupados, lo que representa un índice de vacancia del 13,2%. Esto significa 49 locales vacíos adicionales en solo seis meses, un punto más que en el relevamiento anterior.
Calle San Martín, la más afectada por los cierres
Dentro de este panorama, la emblemática calle San Martín se lleva la peor parte. En el tramo que va desde General López hasta Suipacha, se contabilizaron 96 inmuebles cerrados, sobre un total de 631 locales. Esto la convierte en la arteria con el índice de desocupación más alto de la ciudad, alcanzando el 15,2%, muy por encima de la media general. Es más, los locales vacíos de San Martín representan más del 10% del total de negocios desocupados de Santa Fe, un dato que Carlos Arese, referente del Centro Comercial, calificó como «mucho». Arese señaló que la gran cantidad de galerías comerciales que tiene esta calle contribuye a esta situación, con muchas de ellas presentando un alto porcentaje de locales sin actividad.
Contrastes en los corredores comerciales de la ciudad
La situación de San Martín contrasta fuertemente con la de otros puntos de la capital santafesina. Mientras avenidas como Aristóbulo del Valle, el corredor con mayor cantidad de locales relevados, muestra una vacancia del 7,8% (prácticamente la mitad que San Martín), avenida Galicia se destaca por su plena ocupación, con sus 113 locales activos.
El trabajo del Dies, que se realiza dos veces al año mediante recorridas exhaustivas, también puso bajo la lupa otras arterias clave. Las seis calles y avenidas de mayor movimiento en Santa Fe experimentaron un crecimiento significativo en la desocupación en comparación con el relevamiento anterior. Los porcentajes y cantidad de locales vacíos son los siguientes: San Martín 15,2% (96 locales vacíos); Blas Parera 13,1% (53 locales vacíos); Facundo Zuviría 11,8% (61 locales vacíos); San Jerónimo 13,9% (45 locales vacíos); Av. Freyre 9,8% (23 locales vacíos); General Paz 9,4% (32 locales vacíos); y Bv. Pellegrini 8,5% (20 locales vacíos).
Alquileres altos y ventas débiles, los principales factores
Según Carlos Arese, la principal razón detrás de esta ola de cierres está directamente relacionada con el peso de los alquileres, en un escenario de ventas en caída y márgenes de ganancia cada vez más ajustados. «Sabemos que el comercio no está pasando por un buen momento, con una caída de actividad que ya viene desde hace tiempo. Entonces el comerciante tiene que mirar los costos y tratar de achicar lo más que puede», explicó.
El referente del Centro Comercial sugiere que los montos de los alquileres son un factor determinante, llevando a muchos negocios a considerar abandonar los corredores más caros en busca de ubicaciones secundarias o locales más pequeños. El informe sobre ventas minoristas de la entidad complementa este análisis: apenas el 27,7% de los comercios relevados lograron incrementar sus ventas por encima de la inflación interanual, mientras que más del 70% perdió terreno en términos reales. Los comerciantes describen un consumo retraído, con un ticket promedio bajo y clientes que «cuidan el bolsillo». «No hay poder adquisitivo», sentenció Arese.
El avance del comercio electrónico y los nuevos desafíos
A esta ecuación económica se suma un cambio estructural: el creciente avance del comercio electrónico. Si bien un porcentaje considerable de negocios (43,6%) aún no vende online, el Dies observa un crecimiento sostenido, aunque lento, en la adopción de canales digitales. Arese enfatiza que el comercio debe evolucionar hacia un modelo donde convivan ambos canales de venta: el espacio físico tradicional y la venta online. Sin embargo, aclara que esta transición no es sencilla, ya que implica «prácticamente largar un nuevo canal de ventas o casi una nueva unidad de negocio». A pesar del auge digital, en el sector comercial santafesino se insiste en que el negocio físico seguirá teniendo un rol central, entendiéndolo como «un hecho social y cultural» que existe desde hace miles de años.
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