La Cámara de Diputados y el Senado de Santa Fe distinguieron este miércoles a UNICEF Argentina por sus 40 años de trayectoria en el país, en un acto encabezado por la presidenta de la Cámara baja, Clara García, y la diputada autora de la iniciativa, Gisel Mahmud. El reconocimiento institucional, que contó con la presencia de la representante adjunta del organismo, María Elena Úbeda Castillo, coincidió con la reciente firma de un convenio entre la entidad internacional y el gobernador Maximiliano Pullaro para reforzar la agenda de protección de las infancias y adolescencias en la provincia.
Reconocimiento institucional a la trayectoria de UNICEF en Santa Fe
UNICEF Argentina recibió este miércoles el Diploma de Honor de la Cámara de Diputados de Santa Fe, en reconocimiento a sus 40 años de labor ininterrumpida en el país y su firme compromiso con la promoción y protección de los derechos de niñas, niños y adolescentes. En el mismo acto formal, el Senado provincial hizo entrega de una distinción adicional a la organización internacional.
El evento estuvo encabezado por Clara García, presidenta de la Cámara baja, acompañada por los diputados Gisel Mahmud —autora de la iniciativa—, Fabián Cejas, Sergio Rojas, Astrid Hummel y el senador departamental Paco Garibaldi. En representación de UNICEF asistieron María Elena Úbeda Castillo, representante adjunta en el país; Sebastián Waisgrais, especialista de Monitoreo e Inclusión Social; y Fernanda Potenza, oficial de Política Social y coordinadora de MUNA.
«Pensar en la defensa de nuestros niños, niñas y adolescentes en un momento tan complejo es pensar en UNICEF, no solo para celebrar el camino recorrido en estos 40 años, sino también para abrir nuevos horizontes», reflexionó Clara García. La funcionaria recordó que el gobernador Maximiliano Pullaro y sus equipos de gestión suscribieron un convenio con la entidad para priorizar la agenda de la niñez, destacando la articulación interpoderes y la participación de la sociedad civil.
Una agenda proyectada hacia 2026 y 2027
A su turno, María Elena Úbeda Castillo expresó su agradecimiento por la distinción y valoró que el reconocimiento de la Legislatura constituye «un compromiso para seguir acompañando el esfuerzo que realiza Santa Fe«.
Asimismo, la representante adjunta remarcó la importancia del acuerdo rubricado con el Gobierno provincial para estructurar una agenda de trabajo durante 2026 y 2027. «Tenemos que asegurar especialmente los derechos de quienes hoy atraviesan situaciones de vulneración y construir sociedades más equitativas e inclusivas», sostuvo, a la vez que advirtió sobre la imposibilidad de pensar nuevos modelos de desarrollo económico sin situar a las infancias en el centro de las políticas públicas.
Desafíos actuales: pobreza y entornos digitales
Durante su intervención, la diputada Gisel Mahmud expuso datos críticos sobre la realidad sectorial del país y advirtió que «cuatro de cada diez niños viven en hogares pobres». Además, puso el foco en las nuevas amenazas derivadas del uso de pantallas, Internet y redes sociales.
«La crisis la pagan los más chicos con la comida que les falta todos los días, con la ropa y el calzado al que no pueden acceder, y con los derechos que se vulneran en el seno familiar frente a situaciones de abuso. A esto se suman las nuevas problemáticas que emergen a partir de las pantallas y de Internet», analizó la legisladora, subrayando la necesidad de una respuesta estatal coordinada.
En este marco, Gisel Mahmud valoró el convenio suscripto entre el Poder Ejecutivo y UNICEF, y adelantó iniciativas legislativas impulsadas desde el Bloque Socialista: «Tenemos proyectos para actualizar la ley de protección integral, contemplando las vulneraciones en entornos digitales, así como una propuesta de la diputada Lionella Cattalini orientada a otorgar prioridad presupuestaria a la primera infancia».
Por su parte, el senador Paco Garibaldi definió a UNICEF como un «emblema en el trabajo con la niñez a nivel nacional e internacional», y abogó por generar espacios donde los menores puedan expresar su voz de manera vinculante en la toma de decisiones comunitarias.
Del acto también participaron Juan Cruz Giménez, defensor provincial de Niñas, Niños y Adolescentes; Viviana González, en representación de CONIN; Silvana Mana, por Los Sin Techo; y Mónica Cavallero, del Banco de Alimentos.
Cuatro décadas de cooperación en la Argentina
Desde su llegada al país en 1985, UNICEF ha consolidado una red de trabajo conjunto junto al Estado, organizaciones no gubernamentales y diversos actores sociales en áreas críticas como salud, educación, protección social y prevención de violencias.
A lo largo de estas cuatro décadas, el organismo impulsó hitos normativos como la Ley 26.061 de Protección Integral de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, además de programas específicos como las Maternidades Seguras y Centradas en la Familia y las Secundarias Rurales mediadas por tecnologías. En contextos de emergencia —tales como la crisis socioeconómica de 2001, las históricas inundaciones en Santa Fe o la pandemia de COVID-19—, UNICEF ha mantenido un rol activo de asistencia y acompañamiento a los sectores más vulnerables.
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