La Corte Suprema de Justicia de la Nación dejó firme la condena a tres años de prisión en suspenso y la inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos contra Romina Picolotti, quien fuera secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación durante los gobiernos de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner. La decisión del máximo tribunal se produjo al rechazar un recurso presentado por la defensa de la ex funcionaria, considerándolo extemporáneo.
Los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti tomaron esta determinación formal que, si bien no se expidió sobre el fondo de la cuestión, tuvo como efecto directo que la sentencia adquiriera carácter de definitiva e inapelable. La pena impuesta a Picolotti se basa en el delito de defraudación en perjuicio de la administración pública.
¿Por qué fue condenada Romina Picolotti? Los detalles de la defraudación
La ex secretaria Romina Picolotti fue encontrada culpable de utilizar fondos públicos asignados a la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable para gastos personales y de familiares, en un período comprendido entre los años 2006 y 2007. Durante su gestión al frente de la cartera ambiental, se determinó que desvió recursos que estaban bajo su custodia y administración, procurando un lucro indebido para sí y para terceros, lo que resultó en un perjuicio para el patrimonio del Estado nacional.
La acusación principal se centró en un «manejo absolutamente irregular de los fondos públicos», calificado como un «verdadero fraude en el ejercicio de la función pública» por el fiscal Diego Luciani durante su alegato. El representante del Ministerio Público Fiscal había solicitado una pena de tres años y nueve meses de prisión para la ex funcionaria.
¿Cuáles fueron los gastos irregulares por los que se la investigó?
Entre los gastos que se determinaron como irregulares y que sustentaron la condena, se incluyeron comidas y almuerzos casi diarios sin justificación, la adquisición de pasajes de avión para familiares y amigos que no mantenían relación directa con la función pública de la secretaria, y la contratación de costosos vuelos charters. La documentación presentada en la causa reveló una amplia variedad de erogaciones que se desviaron de los fines públicos.
Los llamados «tickets del escándalo» registraban pagos en parrillas, desayunos, restaurantes de sushi, así como la compra de flores, productos de farmacia, alimento balanceado para perros, carga de combustible, lavado de automóviles, servicios de lavado de ropa, y la adquisición de piedras aromatizadas y sahumerios. Incluso se presentó un ticket de un bar con la leyenda «Muchas gracias» y otro del local Pigmento, que indicaba «regalo Flor y Sofi de cumpleaños», evidenciando el uso de fondos estatales para fines ajenos a la función pública. A lo largo del proceso judicial, la defensa de Picolotti reclamó la absolución y negó la existencia del delito.
¿Cómo fue el proceso judicial hasta la sentencia definitiva?
El camino judicial que derivó en la condena definitiva de Romina Picolotti comenzó en el año 2021, cuando el Tribunal Oral Federal 6 la sentenció a tres años de prisión en suspenso. En esa instancia, además de la inhabilitación para ejercer cargos públicos, se le impuso la obligación de restituir al Estado casi siete millones de pesos, una cifra actualizada que representa el monto estimado de los fondos públicos utilizados indebidamente. Adicionalmente, los jueces elevaron la fianza hasta esa suma para garantizar el resarcimiento.
En el año 2023, la Cámara Federal de Casación Penal respaldó la decisión del tribunal de primera instancia, confirmando la condena. Tras esta instancia, la defensa de la ex secretaria presentó un recurso extraordinario federal, el cual, al ser rechazado, derivó en una presentación de queja ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que finalmente fue desestimada por considerarse extemporánea, dejando así firme la sentencia condenatoria.
¿Quién es Romina Picolotti y cuál fue su trayectoria pública?
Romina Picolotti es una abogada especializada en derecho ambiental que ocupó el cargo de Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación entre junio de 2006 y diciembre de 2008. Es reconocida también por ser fundadora del Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA).
Su figura cobró relevancia pública por su marcada oposición a la instalación de la papelera Botnia en Fray Bentos, Uruguay, y por haber representado a la República Argentina ante el Tribunal Internacional de La Haya en el marco de dicho conflicto binacional. Su ingreso al gabinete nacional se produjo el 7 de junio de 2006, durante la presidencia de Néstor Kirchner, en un período en que Alberto Fernández ejercía como Jefe de Gabinete de Ministros. Continuó en su cargo tras la asunción de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner.
¿Qué otras controversias marcaron la gestión de Picolotti?
Además de la causa por defraudación, la gestión de Romina Picolotti estuvo marcada por otras controversias. En el año 2008, poco antes de su salida de la función pública bajo sospecha de administración fraudulenta por irregularidades en el manejo de la «caja» de la secretaría, se produjeron masivas quemas de pastizales en el sur de la provincia de Entre Ríos. El humo de estos incendios llegó a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde permaneció por varios días, generando una fuerte crítica social y política.
Se le cuestionó a la entonces funcionaria no haber previsto la utilización de aviones hidrantes para combatir los focos ígneos, lo que contribuyó a que los incendios quedaran descontrolados. Durante su mandato, también estuvo al frente de importantes iniciativas como el saneamiento del Riachuelo, una tarea de gran complejidad ambiental y social. Tras dejar el cargo, Picolotti se mudó a Estados Unidos, donde siguió el juicio que culminó con su condena definitiva.
Horror en Santa Fe: encontraron a un matrimonio y una de sus perritas muertas a balazos en su casa
Una tragedia ocurrió durante las últimas horas dentro de un hogar de barrio Candioti Norte de la ciudad de Santa Fe. Una mujer de 56 años fue acribillada a balazos en su propia cama. En el baño encontraron muerto también de un tiro al marido, un hombre de 63 que tenía una pistola en la…
Comenzó el programa Kayak para Escuelas en el Parque Provincial Islas y Canales Verdes
La iniciativa se lleva a cabo en el Parque Provincial Islas y Canales Verdes del río Uruguay, y es impulsada estratégicamente por la organización Banco de Bosques. Cuenta con el respaldo del Gobierno de Entre Ríos, vehiculizado mediante un convenio suscripto con el Consejo General de Educación (CGE) y el acompañamiento de la Secretaría de…
