Un reciente informe del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral) revela que Argentina mantiene precios significativamente más altos en bienes durables e indumentaria, sectores con elevada protección comercial. En contraste, el estudio destaca una oferta de precios más competitiva en alimentos, bebidas y servicios, donde la productividad agrícola y los subsidios mitigan los costos para el consumidor. Respecto al tipo de cambio real, el análisis de diciembre de 2025 del Ieral sugiere que, aunque por debajo de su promedio histórico de 25 años, no evidencia un atraso tan marcado como en otros períodos, incidiendo en la competitividad económica nacional.
Panorama general de precios en Argentina
Según un informe elaborado por el Ieral/Fundación Mediterránea, Argentina continúa posicionándose como un país con bienes durables caros, mientras que exhibe una situación entre intermedia y favorable en los precios de alimentos, bebidas y servicios de consumo. El estudio destaca una mejora en la competitividad de precios durante los últimos meses de 2025?.
En el segmento de bienes durables, indumentaria y calzado, Argentina registra precios más elevados en el 81% de los casos analizados, lo que representa una mejora respecto al 90% observado en mayo. Esta situación se concentra en sectores tradicionalmente protegidos en el país. En cuanto a alimentos y bebidas, los precios en el mercado nacional resultan más caros en el 39% de las comparaciones. Finalmente, en servicios personales y familiares, Argentina se muestra más costosa en el 32% de los casos.
Marcelo Capello y Federico Belich, economistas responsables de la sección fiscal del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral), llevaron a cabo esta comparación de precios de bienes y servicios en un contexto de desaceleración inflacionaria y modificaciones en el régimen cambiario del país. Los autores señalaron que «los precios de un país, medidos en una moneda común como el dólar, pueden cambiar en el tiempo por la inflación local y por modificaciones en el tipo de cambio entre la moneda local y el dólar,» según su análisis a mediados de diciembre de 2025.
El debate sobre el tipo de cambio real
Los autores del informe abordaron la cuestión del retraso cambiario, señalando que la inflación local, los impuestos y las políticas cambiarias de otras naciones inciden en la competitividad. El análisis toma como referencia el Tipo de Cambio Real Multilateral (TCRM), que en diciembre se ubicó en 1.439 pesos en Argentina.
Este valor representa un descenso del 19,7% en comparación con el promedio de los últimos 25 años, que fue de 1.794 pesos. A pesar de esta disminución respecto al promedio histórico, el TCRM actual es significativamente superior a períodos anteriores: 42,3% mayor que en octubre de 2001, 25,4% superior a noviembre de 2015, 8,7% más elevado que en diciembre de 2017 y un 14% por encima de noviembre de 2023.
Los investigadores del Ieral concluyen que, si bien Argentina se ubica cerca de un 20% por debajo de su TCRM promedio de largo plazo, su posición actual es «bastante más favorable» en comparación con los años 2001, 2015, 2017 y 2023. Destacan además que, en el transcurso de los últimos 25 años, el tipo de cambio real multilateral se situó por debajo de su promedio de largo plazo durante el 55% del tiempo.
Análisis sectorial
Alimentos y bebidas
En el segmento de alimentos y bebidas (precios a consumidor final), la investigación del Ieral, que comparó diez productos en diez países, revela que Argentina presenta precios más elevados en el 39% de los casos. Dentro de esta canasta analizada, el agua mineral se destaca por su costo relativamente alto, mientras que productos como el queso, las papas y la carne bovina exhiben precios más bajos. Esta situación, catalogada como entre intermedia y favorable, se explica en parte por la alta productividad agropecuaria del país y la aplicación de derechos de exportación, que tienden a moderar los precios en el mercado interno.
Bienes durables, indumentaria y calzado
Para los bienes durables, indumentaria y calzado, Argentina se posiciona como el país más caro en el 81% de los casos relevados, lo que representa una mejora respecto al 90% registrado en el informe de septiembre, con datos de agosto 2025. Vehículos, motocicletas, electrónicos del hogar, indumentaria y calzado muestran precios sistemáticamente superiores a los observados en otros países incluidos en la comparación. Los autores atribuyen esta situación a la combinación de una marcada protección comercial y una alta carga tributaria interna. Los derechos de importación (DIM) y las restricciones al ingreso de bienes elevan significativamente los precios locales, mientras que impuestos internos como el IVA nacional, Ingresos Brutos provinciales y municipales, impuestos específicos y el impuesto a los débitos y créditos bancarios profundizan esta brecha de precios.
Servicios personales y familiares
En el ámbito de los servicios personales o familiares (y bienes relacionados con ellos), el reporte del Ieral/Fundación Mediterránea indica que Argentina es más costosa en un 32% de los casos comparados, lo que representa una ligera mejora frente al 36% reportado en septiembre. Nuestro país exhibe precios relativamente altos en una comida en restaurante, pero es comparativamente más económico en la cuota de un gimnasio, la educación preescolar, el boleto en transporte urbano de pasajeros y el precio de la nafta. Los resultados concuerdan con la teoría económica que predice que los bienes y servicios no transables suelen ser más caros en economías desarrolladas. No obstante, Argentina muestra una posición relativamente más cara en comparación con Brasil, aunque no tanto frente a Chile y México. En situaciones específicas, como el valor del boleto urbano, la diferencia se explica por la incidencia de subsidios.
Posición de Argentina en el ranking global
Para concluir, el estudio del Ieral calculó la posición de Argentina en el ranking internacional de precios en dólares, utilizando una base de datos de 100 países provista por Numbeo que abarca un amplio espectro de bienes y servicios.
Los hallazgos confirman que los productos más caros de Argentina a nivel mundial se concentran en las categorías de indumentaria y calzado:
- Vestido de marca internacional: 1° puesto (el más caro del mundo).
- Zapatillas deportivas: 4° lugar.
- Agua mineral (1,5 litros): 14° puesto.
- Jeans (Levi’s 501 o similar): 14° lugar.
- Barra de pan blanco (500 g): 21° lugar.
En contraste, los productos que se distinguen por ser relativamente más económicos incluyen:
- Vino de gama media: 85° puesto.
- Bife de nalga o peceto: 82° lugar.
- Cuota mensual de gimnasio: 74° lugar.
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