Argentina registró en 2025 un volumen récord de importaciones de bienes, superando el máximo de 2017 y triplicando el promedio de la década del 90, según un informe de la consultora ABECEB. Este incremento, impulsado especialmente por las compras de bienes de consumo a través del canal puerta a puerta que crecieron casi 300%, plantea un importante desafío para la industria nacional y la producción local.
Las importaciones mediante el sistema «puerta a puerta», facilitado por plataformas web como Shein, registraron un crecimiento del 290% en 2025, un año que finalizó con volúmenes de compras externas históricos. Estos superaron en un 3,1% el máximo alcanzado en 2017 y triplicaron el promedio de la década de los 90, según detalla un informe de la consultora ABECEB. Este significativo incremento se explica por factores estructurales, incluyendo una economía de mayor tamaño y complejidad, el crecimiento demográfico, la expansión de las cadenas productivas y una mayor integración al comercio global a través del Mercosur, en un contexto mundial que hoy evidencia un dinamismo comercial superior al de los años 90.
En este marco, los volúmenes récord de importaciones no se interpretan como un patrón de «sobre importación», según el análisis de ABECEB al que accedió la Agencia Noticias Argentinas. Hasta noviembre, último dato oficial disponible, las importaciones de bienes totalizaron USD 70.235 millones, lo que representa un crecimiento interanual del 27% y constituye el segundo registro más alto desde 2022. La consultora ABECEB destaca que «este dinamismo se explica no solo por la normalización de reglas, sino también por la recomposición de stocks, la reapertura del financiamiento comercial y la regularización de cadenas productivas que operaban por debajo de niveles eficientes».
Composición y reconfiguración de la demanda importadora
Un rasgo distintivo del año en curso ha sido la modificación en la composición de las importaciones, con una participación más prominente de los bienes finales. Mientras las compras externas de bienes intermedios crecieron un 6,2% interanual y las de piezas y accesorios para bienes de capital un 17,4%, la importación de vehículos más que se duplicó en valor (+109%). Asimismo, los bienes de consumo se expandieron un 58,3% y los de capital un 55,6%. Este patrón difiere de ciclos previos de recuperación importadora, que solían concentrarse en insumos productivos.
La consultora explica que «la corrección de precios relativos, la unificación y liberalización paulatina del mercado cambiario, la consolidación fiscal y la eliminación de buena parte de las restricciones cuantitativas (SIRAs, cupos y autorizaciones discrecionales) reconfiguraron los incentivos al comercio exterior». En este nuevo escenario, según Natacha Izquierdo, directora de Operaciones de ABECEB, «la demanda importadora dejó atrás la etapa de compresión forzada por la escasez de divisas y comenzó a acelerarse, mostrando en 2025 un desacople transitorio entre el flujo importador y la producción local, propio de un proceso de recomposición tras años de distorsiones».
No obstante, en el ámbito regional, Argentina aún se posiciona en el extremo inferior del ranking de apertura comercial. Mientras países como Chile, México, Colombia, Uruguay o Paraguay exhiben ratios de importaciones que oscilan entre el 20% y el 45% del PIB, Argentina se ha mantenido históricamente en un rango del 12% al 18%, incluso en periodos de mayor apertura.
El auge del «puerta a puerta» y su impacto sectorial
ABECEB señala que el principal punto de atención a futuro no radica tanto en el nivel agregado, sino en la dinámica de los bienes de consumo dentro de la canasta importadora. Se proyecta que en 2025, estos bienes concentren cerca del 15% de las compras externas, el valor más elevado desde principios de siglo y apenas 2 puntos porcentuales por debajo del promedio de los años 90.
Este fenómeno se refleja en el comportamiento empresarial. Según el Observatorio PyME, la proporción de empresas que reemplazan producción propia de bienes por importaciones (cambio de portfolio mix nacional/importado) casi se duplicó, alcanzando el 10,1% en el segundo trimestre de 2025 (frente al 5,3% en el primer trimestre del mismo año). Por otro lado, las empresas que sustituyen insumos y bienes intermedios locales treparon al 22,1% (desde el 15,2% en el primer trimestre de 2025), con mayor intensidad en sectores como metalmecánica (28,4%) y sustancias y productos químicos, caucho y plástico (29,2%).
Dentro de los bienes de consumo, el régimen de Courier o «puerta a puerta» se consolida como el canal de mayor expansión. Impulsado por una mayor estabilidad cambiaria, la eliminación de trabas operativas y una creciente integración con plataformas globales de comercio electrónico transfronterizo (como Shein y Temu), este sistema está reconfigurando los patrones de consumo minorista, brindando acceso directo a una oferta más amplia y diversificada, a precios altamente competitivos.
Aunque su peso en el PIB sigue siendo acotado –con importaciones por USD 789 millones y una participación del 1,1% del PIB y del 7,5% en las importaciones de bienes de consumo–, su crecimiento interanual a noviembre fue el más dinámico (+291,8%), duplicando su participación frente a años anteriores, cuando estuvo limitada por fuertes barreras de acceso. En este contexto, ABECEB explica que, más que un riesgo macroeconómico, su impacto es significativo a nivel micro y sectorial, especialmente en rubros intensivos en bienes finales livianos (indumentaria, calzado, pequeños electrónicos y artículos para el hogar). Aquí, el Courier actúa como un vector directo de competencia externa, profundizando el sesgo hacia bienes finales dentro de la canasta importadora, en industrias de menor productividad. Así, plantea nuevos desafíos regulatorios, fiscales y productivos, a la vez que genera efectos positivos sobre el bienestar del consumidor, mediante una mayor variedad, precios más competitivos y menor fricción en el acceso.
Fuerte crecimiento del sector automotriz
Las importaciones de automóviles, medidas en unidades, crecieron un 120% acumulado a noviembre, alcanzando máximos desde 2018, aunque aún se encuentran un 30% por debajo de aquel pico, según datos de ADEFA. A partir de septiembre, la aceleración fue impulsada por el ingreso de unidades bajo el cupo de arancel 0% para vehículos híbridos y eléctricos. Brasil sigue siendo el principal origen, con el 76% del total, aunque pierde participación frente a China y México, que ganan terreno con fuerza. La mayor apertura comercial se tradujo en una oferta más diversificada, con un aumento del 22% en la cantidad de modelos disponibles respecto de 2024, lo que refleja un cambio estructural en la dinámica del mercado.
Este auge importador convive, sin embargo, con una industria local que opera con altos niveles de capacidad ociosa. Mientras las importaciones crecieron un 36,2% interanual en volúmenes a octubre, la actividad industrial avanzó apenas un 3,1% y aún se encuentra por debajo de los niveles de 2023. En este contexto, se proyecta que la relación importaciones/PIB alcance en 2025 niveles similares o incluso superiores a los de 2018 (16,3%), lo que reabre el debate sobre la sostenibilidad del proceso.
La directora de Operaciones de ABECEB, Natacha Izquierdo, concluyó: «el nivel actual de importaciones no es preocupante aún en términos regionales ni históricos, y responde mayormente a un proceso de normalización tras años de restricciones comerciales. Hacia adelante, el desafío pasa por alinear las importaciones con una expansión sostenida de las exportaciones y monitorear la composición de la canasta, de modo que el mayor comercio se traduzca en más productividad, competitividad y capacidad de generación de divisas, y no en un desplazamiento persistente de la producción local».
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