En un partido repleto de polémicas y con declaraciones muy filosas en el post, el “Canalla” venció por 2 a 1 a los de Avellaneda, con un gol de Ávila de cabeza y otro de Copetti en el alargue. Sin descanso, los de Almirón visitarán al “Millonario” este sábado por un lugar en la gran final
La noche en el “Gigante” de Arroyito tuvo de todo. Chocaban Rosario Central y Racing por los cuartos de final del Torneo Apertura del fútbol argentino y, tal como se intuía, se armó un partido súper caliente, repleto de polémicas, que continuó luego con filosas declaraciones de los protagonistas a la salida de los vestuarios. Lo concreto es que Central ganó el partido por 2 a 1, con goles de Gastón Ávila de cabeza y de Enzo Copetti en el alargue, ya que el encuentro terminó 1 a 1 en los 90 y se necesitó de los 30 minutos extra para definir la llave. Ahora al “Canalla” se le viene el River de Coudet, nada más y nada menos, en el “Monumental” de Núñez. El que salga vencedor de ese duelo, ganará el boleto a la gran final del domingo 24 de mayo en el estadio “Mario Kempes” de Córdoba.
El partido de cuartos entre las “Academias”, la de Rosario y la de Avellaneda, tuvo de todo. Fue un duelo intenso, friccionado, accidentado y emotivo. Los dirigidos por Gustavo Costas se pusieron en ventaja en el primer tiempo, gracias a una buena jugada iniciada por el uruguayo Martirena, continuada por “Maravilla” Martínez y finalizada por Matías Zaracho, que definió entre las piernas del arquero Jeremías Ledesma.
En el segundo tiempo, Central salió decidido a conseguir el empate, empujado por su gente que una vez más colmó las tribunas y desplegó todo su fervor. Alejo Véliz definió de taco y era un golazo, pero el VAR, después de seis minutos de revisión, trazó líneas y determinó que el delantero “canalla” estaba adelantado prácticamente por una uña. Quedó una sensación de duda y en una de las cámaras que mostró la televisión oficial parecía que estaba en la misma línea del defensor de Racing.
Central siguió buscando y tuvo su premio en un córner que ejecutó Ángel Di María y que encontró en el primer palo el cabezazo goleador del “Gato” Ávila. El equipo de Almirón encontraba el empate y se correspondía con lo que estaba sucediendo en el trámite del partido.
Minutos después, llegó otra de las grandes polémicas de la noche. “Maravilla” Martínez se sacó de encima con un manotazo al defensor Coronel cuando la pelota ya estaba en manos de Ledesma. El árbitro Darío Herrera le mostró la amarilla al delantero racinguista, pero el VAR llamó y le indicó al juez que se trataba de una agresión sancionable con expulsión. Herrera cambió la amarilla por roja y “Maravilla” se fue a las duchas.
Almirón empezó a mover el banco porque el cansancio empezaba a hacer efecto en las piernas de sus dirigidos y Central siguió con la inercia de ir a buscar el triunfo que le inyectaba su hinchada. Pero Racing se cerró bien en defensa y a través de dos extraordinarias voladas del arquero Cambeses y con el eficiente trabajo de Sosa, Di Césare y Rojo, logró llevar el partido al alargue.
En los 30 minutos complementarios pasó de todo. El defensor Di Césare vio la segunda amarilla y la roja por una violenta barrida sobre su ex compañero Enzo Copetti. Racing se quedó con nueve hombres y el banco académico explotó. Gonzalo Costas, hijo del técnico Gustavo y su ayudante de campo, se fue expulsado por su reacción y le gritó “corrupto” en la cara al árbitro Herrera.
Para el segundo tiempo del alargue, Almirón hizo un movimiento de piezas arriesgado e inesperado. Sacó a Di María, que lucía muy cansado, y mandó a la cancha a Marco Ruben, el goleador histórico de 39 años que no jugaba desde 2024, y también ubicó en el ataque al zaguero Carlos Quintana, para aprovechar su potencia y su altura en los envíos al área.
Sin embargo, el gol de la victoria vino por abajo. Copetti atacó con potencia, entregó mal la pelota pero tuvo buena suerte porque un mal despeje de la defensa hizo que la pelota le cayera de nuevo en sus pies y definió con un remate cruzado que se metió junto al palo derecho del arquero Cambeses. Pedido de disculpas del ex goleador de Racing y delirio en las tribunas. El boleto a la semifinal estaba prácticamente abrochado.
Con nueve hombres en cancha y mucho cansancio acumulado, Racing no pudo inquietar a Ledesma en los minutos finales, en los que Central estuvo cerca de meter el tercero. Herrera marcó el final y se desató la fiesta en el “Gigante”.
Clima caliente, de la cancha a los micrófonos
El clima caliente continuó a la salida de los vestuarios, en las declaraciones de los protagonistas. Diego Milito, presidente de Racing, dijo que se sintió “robado” y aseguró que “el fútbol argentino está roto y no da para más”. Jorge Almirón salió a responderle: “No sé qué vio Milito; Central ganó bien el partido en la cancha”, sentenció.
El más filoso de todos fue el capitán “canalla” Ángel Di María, que en sus redes sociales subió una historia con un mensaje explosivo. “Cómo molesta que Central pelee todo, cómo molesta ver ganar a los equipos del interior, nadie se hace cargo de por qué pierden, hoy es más fácil pegarle a Central que hacer mea culpa y corregir tus propios errores”, escribió “Fideo” con furia. Y disparó contra Milito, su ex compañero en la selección en el Mundial de Sudáfrica 2010: “Muchos de los que quieren «cambiar el fútbol» no pueden ni dirigir su club”, remató.
Próxima parada: el “Monumental”
El rival de Central en semifinales será River, que venció pro 2 a 0 a Gimnasia de La Plata. El partido se jugará el sábado, con apenas un par de días de descanso para ambos planteles, porque el “Canalla” tiene su compromiso de Copa Libertadores ante Universidad Central de Venezuela el próximo martes en Rosario. Y será en el “Monumental” porque el “Millonario” terminó mejor ubicado en la fase regular del torneo.
Frente a la tremenda acumulación de partidos, todos definitorios, Almirón deberá evaluar en las próximas horas la recuperación de sus jugadores para presentar el sábado el mejor equipo posible. “Chacho” Coudet, un hombre muy querido por la gente de Central, deberá hacer lo mismo con sus futbolistas. El premio para el que salga vencedor de ese duelo, será el pasaje a la final del 24 de mayo en el estadio “Mario Kempes” de Córdoba, ante Belgrano o frente a Argentinos Juniors, protagonistas de la otra semifinal que se disputará el domingo.
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