Las próximas elecciones de medio término, que se celebrarán el domingo, marcarán un hito con la implementación a nivel nacional de la Boleta Única Papel (BUP) para renovar la mitad de la Cámara de Diputados y un tercio del Senado.
Un total de 36.477.204 ciudadanos están habilitados para ejercer su derecho al voto bajo este sistema, sancionado hace poco más de un año por el Congreso de la Nación a través de la Ley 27.781. Este novedoso instrumento, aunque con antecedentes en varias provincias, presenta particularidades significativas que merecen un análisis detallado.
Para comprender el impacto de esta reforma, el Dr. Oscar Blando, Doctor en Derecho, docente de la Universidad Nacional de Rosario y ex director de Reforma Política y Constitucional de Santa Fe, subraya que la Boleta Única Papel es un instrumento de votación donde todas las listas que compiten para un mismo cargo se presentan al elector en una sola boleta, diseñada, impresa y distribuida por el Estado.
Boleta Única Papel (BUP): definición y su alcance en el Sistema Electoral
Este sistema, en esencia, busca responder a las preguntas sobre cómo se vota y cómo se presenta la oferta electoral, centrándose en el acceso al sufragio y la equidad en la competencia. Sin embargo, el Dr. Blando aclara que la BUP no aborda ni resuelve otras dimensiones del sistema electoral, como las circunscripciones, la magnitud de estas, el formato de las listas o el cálculo de conversión de votos en bancas.
Como en cualquier sistema electoral, no existen modelos ideales o neutros; todos poseen ventajas, desventajas, sesgos y consecuencias que deben ser evaluadas antes y después de su implementación. Cabe destacar que, en dos años, la BUP se aplicará también para la elección de presidente y vicepresidente en distrito único.
La experiencia provincial: Santa Fe, Córdoba y Mendoza como precursoras
Mientras la Boleta Única Papel se estrena a nivel nacional, la provincia de Santa Fe fue pionera en su aplicación, un modelo que luego adoptaron Córdoba y Mendoza. Aunque en todos estos casos se abandonó la tradicional boleta partidaria —conocida popularmente como «boleta sábana»—, existen diferencias fundamentales entre el sistema nacional y los diseños provinciales, e incluso entre estos últimos.
Estas distinciones residen principalmente en cómo se organiza la oferta electoral en el instrumento de votación y las implicancias que esto tiene para el elector.
Dos grandes diseños de Boleta Única en Argentina: un análisis comparativo
La principal distinción en el diseño de las Boletas Únicas en Argentina radica entre el modelo adoptado por provincias como Córdoba, Mendoza, San Luis y el ahora implementado a nivel nacional, y el sistema característico de Santa Fe.
En el primer grupo, todas las opciones electorales para las distintas categorías se presentan en una misma boleta. Este diseño tiende a fomentar el voto «arrastre», favoreciendo que el elector elija un mismo partido o alianza para todas las categorías, una tendencia que se acentúa en Córdoba y Mendoza al incluir la opción de lista completa.
Por el contrario, el modelo santafesino se distingue por presentar tantas boletas únicas como categorías a elegir, cada una con su color y su respectiva urna. Si bien este sistema también permite el voto a un solo partido, su diseño favorece la posibilidad de elegir distintas opciones políticas por categoría, lo que se conoce como «voto cruzado», equivalente al «corte de boleta» en el sistema de boletas partidarias. La Boleta Única Papel nacional, a pesar de concentrar todas las opciones electorales en una misma boleta —similar a Córdoba y Mendoza—, no incluye un casillero para lista completa. Tampoco habrá una casilla específica para el voto en blanco; este se considerará cuando no se haya marcado ninguna opción.
El Dr. Blando señala que el diseño santafesino ha demostrado favorecer el «voto cruzado», aunque no lo determina de forma absoluta. Como ejemplo, en las elecciones de 2023 en Santa Fe, el actual Gobernador Maximiliano Pullaro obtuvo, con BUP, mayoría en ambas cámaras legislativas.
Disposición visual y desafíos en grandes distritos: observaciones sobre los Modelos de BUP
Las diferencias en el diseño de las boletas se extienden a su disposición visual. En la BUP de Mendoza y en la nacional, los partidos y alianzas se ubican en columnas verticales, mientras que las categorías de cargos se presentan en filas horizontales. El modelo cordobés, en cambio, invierte esta lógica, con los cargos en columnas verticales y los partidos o alianzas en filas horizontales.
También hay distinciones en la inclusión de fotografías de candidatos: la BUP nacional muestra las imágenes de los dos primeros candidatos de las listas legislativas, a diferencia de Santa Fe, donde aparece solo la de un candidato.
Un aspecto a observar en el diseño de la BUP nacional es la intención de privilegiar la «marca» del partido: la mitad del espacio de la categoría lo ocupa el nombre y logo partidario, y la otra mitad, las fotos y nombres de los candidatos. Esto difiere de otros modelos, incluyendo el de Santa Fe, donde la marca partidaria tiene una dimensión similar a la fotografía del candidato.
El Dr. Blando advierte que, en contextos de gran fragmentación de la oferta electoral – especialmente en distritos importantes como la Provincia de Buenos Aires –, y al no existir las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO) para definir las candidaturas internas, los diseños de BUP como el cordobés, mendocino o nacional pueden generar una doble dificultad: el tamaño de la boleta y la complejidad para el elector al buscar su opción. Por ello, las autoridades electorales nacionales recomiendan enfáticamente consultar en sitios oficiales como electoral.gob.ar los modelos de boleta específicos para cada provincia, ya que ya no es posible llevar el voto desde el hogar.
La presentación de la oferta electoral y el caso Espert: un ejemplo de su impacto
La forma en que se presenta la oferta electoral es un tema ampliamente estudiado por el Dr. Blando y ha demostrado tener un impacto significativo en la representación. Esto incluye el orden de aparición en las listas, la información de los candidatos (con o sin fotografía y su tamaño), y los efectos de arrastre o voto cruzado.
La relevancia de la presentación de la boleta quedó patente con la polémica suscitada por la renuncia del candidato a diputado por la Provincia de Buenos Aires, José Luis Espert, de La Libertad Avanza (LLA), y el posterior reclamo de esa agrupación para reimprimir las boletas. Aunque el Dr. Blando coincide con la decisión que denegó la reimpresión, argumentando la preclusión de los plazos para cambios y la imposibilidad material, el caso puso en evidencia una discordancia entre lo que figuraba en la BUP de LLA y la realidad de la oferta electoral.
En la boleta, aparecía el candidato renunciante José Luis Espert y no quien se decidió que lo reemplazara, en este caso, Florencio Randazzo. Además, Karina Milei figuraba en segundo lugar cuando, por decisión de la Cámara Nacional Electoral, quedó en el tercer puesto de la lista. Esta disputa, aunque política, subraya la importancia del derecho de los electores a acceder a un instrumento de votación que refleje de manera fidedigna y transparente la verdadera opción electoral disponible.
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