Una serie de fotografías inéditas difundidas en redes sociales revive los dos años de apogeo del Shopping Plaza Ritz, el emblemático centro comercial que marcó la vida comercial de la ciudad de Santa Fe a principios de la década de 1990. Las imágenes, aportadas por el exdirector de obra Roberto Gabriel Geller y compartidas por la cuenta Santa Fe en Fotografías, muestran el proceso de construcción y los locales del histórico edificio de la peatonal San Martín que hoy permanece en estado de abandono. El material gráfico rescata del olvido a un espacio clave de la memoria urbana santafesina que funcionó fugazmente entre 1993 y 1995 en el mismo inmueble que décadas antes albergó al prestigioso hotel Ritz.
Un viaje en el tiempo al corazón comercial de la ciudad
El recuerdo de aquellos años dorados en el microcentro santafesino volvió a cobrar vida gracias a una serie de registros fotográficos inéditos. El Shopping Plaza Ritz, considerado el primer centro comercial bajo el concepto norteamericano globalizado en instalarse en la capital provincial, dejó una huella imborrable en la memoria colectiva pese a su breve paso por la vida urbana.
Inaugurado en abril de 1993, el espacio funcionó hasta 1995. Durante esos dos intensos años, los vecinos de la ciudad conocieron de cerca la dinámica de estos modernos paseos que combinaban locales comerciales, un patio de comidas y hasta sectores de videojuegos.
Imágenes inéditas que rescatan la historia del edificio
El material fotográfico que salió a la luz recientemente fue publicado en una cuenta de Instagram dedicada a la fotografía y el turismo, gestionada por Karina Moya. Los registros pertenecen al arquitecto Roberto Gabriel Geller, quien se desempeñó como director de la obra en el emblemático edificio ubicado en San Martín 2700.
Gracias a la gentileza de compartir estas piezas con El Litoral, hoy es posible recorrer visualmente los trabajos previos a la apertura del centro comercial. Entre las postales de obra se destacan las tareas de los obreros en la escalinata de ingreso, la colocación de pisos y los trabajos de mampostería. Sin duda, una de las imágenes más llamativas muestra el traslado de la mítica escalera mecánica hacia el interior del inmueble mediante el uso de una grúa. El recorrido visual también incluye el ascensor, los distintos niveles del edificio, los arreglos decorativos, el patio de comidas y varios de los locales que formaron parte de aquella propuesta.
De hotel emblemático a centro comercial
La historia del imponente inmueble del área central se remonta a diciembre de 1928, fecha en la que abrió sus puertas como hotel. Aquella inauguración reunió a las familias más destacadas de los círculos sociales santafesinos en su elegante comedor, una obra llevada a cabo por el ingeniero Carlos Ariotti que se convirtió en uno de los primeros edificios en altura de la ciudad.
El tradicional edificio posee una superficie total cubierta de 6. 711 m2, distribuida en ocho niveles (subsuelo, planta baja y seis pisos) y un nivel descubierto en la terraza. Tras el cierre del hotel en la década del 70, el espacio albergó al Banco de Intercambio Regional y luego al Citibank.
El paso del tiempo y la memoria santafesina
En el año 1988, la familia Ferrato adquirió la propiedad para reconvertirla en el Plaza Ritz, que abrió sus puertas en 1993 con un total de 42 locales comerciales. Por sus instalaciones pasaron figuras ilustres de la vida pública nacional, como Jorge Bergoglio y Jorge Luis Borges, consolidando su estatus dentro del patrimonio urbano.
Lo que vino después es una historia conocida por los vecinos: el paso al abandono y al olvido. Aunque el edificio quedó casi en ruinas, invadido por palomas, y atravesó distintos proyectos de venta o supuestas ideas de expropiación para fines culturales que nunca se concretaron, la historia del Ritz sigue viva en el corazón de la comunidad santafesina.
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