En diciembre de 2025, un total de 13.079 empresas santafesinas concretaron al menos una operación de importación, marcando el registro más elevado para ese mes en los últimos ocho años.
Este fenómeno, según el Observatorio de Importaciones de APYME en su primer informe anual, confirma un cambio estructural en los incentivos económicos, llevando a numerosas firmas a priorizar la importación por sobre la producción local.
Rubros con mayor incidencia en el aumento de las importaciones
El informe del Observatorio de Importaciones de APYME, que incluye un ranking de los rubros más afectados por esta tendencia, detalla las siguientes cifras:
- Automotriz: USD 12.841 millones en importaciones (récord en valores, no en cantidades).
- Calzado: 39.181 toneladas por USD 825 millones.
- Carne: 148.608 toneladas por USD 624 millones.
- Fideos secos: 9.392 toneladas por USD 22,7 millones.
- Frutas y verduras: 756.260 toneladas por USD 813 millones.
- Juguetes: 35.221 toneladas por USD 302 millones.
- Lácteos: 297.990 toneladas por USD 1.119 millones.
- Línea blanca: 158.297 toneladas por USD 1.224 millones.
- Maquinaria agrícola: 192.172 toneladas por USD 2.144 millones.
- Materiales para la construcción: USD 1.402 millones (récord en valores, no en cantidades).
- Muebles: 55.117 toneladas por USD 152 millones.
- Textil: 406.569 toneladas por USD 1.831 millones.
Impacto en el empleo y el entramado productivo local
En este marco de creciente apertura importadora, la provincia de Santa Fe registró una caída de 10.484 puestos de trabajo en comparación con noviembre de 2023. De esta cifra, el 48% corresponde directamente a industrias manufactureras. Asimismo, desde el inicio de la actual gestión nacional, se verificó el cierre de 2.341 empresas en el territorio provincial.
Si bien a nivel nacional no se observa un récord general en las cantidades importadas, las cadenas productivas relevadas por el Observatorio –que representan una porción significativa del empleo santafesino– sí alcanzaron máximos históricos. Este comportamiento se refleja directamente en la evolución del empleo, con estos sectores mostrando caídas más pronunciadas que el promedio general.
La situación indica que el incremento de las importaciones no está vinculado a un crecimiento genuino del sector productivo. Un análisis de los bienes importados por su uso económico durante diciembre de 2025 revela que los bienes finales superaron en 44,4% los niveles de enero de 2024, mientras que los bienes intermedios solo fueron un 8,8% superiores.
Este desequilibrio explica las cifras récord en las importaciones de consumo masivo, particularmente en la categoría «Resto», que agrupa las compras por courier a través de plataformas como Shein, Temu o Mercado Libre, y que alcanzaron los USD 954 millones.
El cambio de incentivos: de productores a importadores
El informe de APYME subraya que la combinación de desregulación comercial, la dinámica del tipo de cambio, el incremento de los costos de servicios y las condiciones de financiamiento está reconfigurando los incentivos económicos. En este escenario, muchas empresas encuentran más rentable volcarse a la importación que mantener la producción local.
Esta tendencia fue anticipada por figuras del ámbito empresarial, como Paolo Rocca, quien durante una conferencia de la Unión Industrial Argentina señaló que los empresarios podrían optar por desmantelar plantas productivas y sostener sus canales comerciales dedicándose exclusivamente a importar.
Contexto internacional y el proteccionismo global
Esta política de apertura económica se inscribe en un complejo escenario global. La mayoría de los países, incluyendo potencias como Estados Unidos y China, así como gran parte de las economías emergentes, aplican diversos mecanismos de protección sobre sus importaciones. Incluso en Europa y otras naciones del G7, se observa una creciente tendencia hacia el proteccionismo.
La guerra comercial entre Estados Unidos y China ha intensificado estas tensiones, provocando que parte de la producción china, que encuentra restricciones para ingresar al mercado estadounidense, busque nuevos destinos. En este contexto, Argentina se ha posicionado como uno de esos mercados, y de hecho, desde septiembre, China se ha consolidado como el principal socio comercial del país.
El documento de APYME enfatiza que, en un escenario mundial caracterizado por la reconfiguración del comercio internacional y de las cadenas globales de valor, la escalada arancelaria entre Estados Unidos y China evidencia cómo las grandes potencias utilizan activamente instrumentos de política comercial para resguardar y fortalecer sus estructuras productivas.
También se consigna que la Unión Europea y países de nuestra región, como Brasil, están adoptando medidas económicas, financieras, comerciales y regulatorias con el objetivo de salvaguardar sectores estratégicos, sostener el empleo y fortalecer la competitividad de sus industrias.
Desafíos para la industria nacional
El informe concluye que Argentina avanza en un proceso de apertura económica acelerado, pero con una limitada implementación de políticas orientadas a preparar su entramado productivo para insertarse de manera competitiva en un contexto global cada vez más fragmentado y exigente.
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