Un equipo de investigadores del INALI, la UNL y el Conicet impulsa un proyecto científico en el norte santafesino para utilizar a las aves como indicadores ambientales y evaluar el estado de conservación de los bosques del Chaco Seco, una ecorregión fuertemente afectada por el avance de la frontera agropecuaria en el departamento 9 de Julio. La iniciativa, liderada por el especialista Rodrigo Lorenzon, busca generar información clave sobre la biodiversidad local para frenar la degradación de los montes nativos y proteger a especies amenazadas como el águila coronada y el cardenal amarillo.
El monte como termómetro ambiental
Las aves pueden revelar mucho más que la simple diversidad de especies que habitan un bosque: también permiten conocer el estado real de conservación de ese ambiente. Con esa premisa, un equipo de investigadores trabaja en el norte de la provincia de Santa Fe para evaluar la salud de los bosques nativos y generar información científica que contribuya a su protección.
La iniciativa, denominada «Las aves como indicadores del estado de conservación de los bosques del Chaco Seco santafesino», fue seleccionada en la séptima convocatoria del Fondo para la Conservación del Patrimonio Natural Santafesino. Rodrigo Lorenzon, licenciado en Biodiversidad, doctor en Ciencias Biológicas e investigador del Instituto Nacional de Limnología (INALI) —dependiente de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el Conicet—, detalló los alcances del trabajo.
El estudio se enfoca en una región especialmente vulnerable a las transformaciones provocadas por la actividad humana, donde la pérdida de bosques nativos y los cambios en el uso del suelo amenazan de manera directa la biodiversidad local.
Las aves como indicadores biológicos
El objetivo central es estudiar los ensambles de aves, es decir, los conjuntos de especies que conviven en un mismo territorio. A partir de la identificación de cuáles ejemplares están presentes, su abundancia y sus características, los investigadores buscan establecer indicadores biológicos que permitan distinguir los bosques mejor conservados de aquellos que presentan distintos grados de degradación.
La lógica detrás del proyecto indica que no todas las aves responden de la misma manera a las modificaciones del ambiente. Algunas dependen estrictamente de las condiciones propias del interior del monte, mientras que otras pueden adaptarse con mayor facilidad a espacios abiertos, bordes y áreas alteradas por la acción humana.
De esta manera, la composición de las comunidades de aves funciona como un termómetro de la calidad ambiental y aporta herramientas concretas para evaluar la conservación de los espacios autóctonos. Desde el equipo de investigación remarcaron la importancia de realizar trabajos de campo para obtener datos precisos sobre la biodiversidad en estos ecosistemas.
Especies amenazadas por la pérdida de hábitat
La transformación de los bosques nativos no solo modifica el paisaje, sino que también reduce los espacios disponibles para numerosas especies animales. Entre las aves que enfrentan mayores riesgos se encuentran el águila coronada y el cardenal amarillo.
Los especialistas advierten que existen aves en peligro de extinción debido a una problemática que no se limita a la caza furtiva. Las amenazas están profundamente vinculadas con los cambios en el uso del suelo y la eliminación sistemática de la vegetación autóctona para destinar las tierras a la producción agropecuaria y a la tala indiscriminada.
En ese contexto, conocer qué especies permanecen en los montes y cuáles desaparecen de los sectores degradados ayuda a dimensionar el impacto de las intervenciones humanas y orienta futuras medidas de preservación en el territorio santafesino.
Un equipo científico interdisciplinario
El proyecto reúne a investigadores y colaboradores con amplia experiencia en biodiversidad, conservación de tetrápodos y bioacústica, una disciplina que estudia los sonidos producidos por los animales y permite identificar especies a partir de sus vocalizaciones.
El grupo de trabajo está integrado por:
- Marcelo M. Juani, estudiante de la Licenciatura en Biodiversidad de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la UNL y colaborador en el INALI.
- Santiago C. Truchet, licenciado en Biodiversidad y becario doctoral del Conicet, especialista en comunidades de aves e impacto humano.
- Evelina J. León, licenciada en Biología y doctora en Ciencias Biológicas, investigadora del Conicet especializada en bioacústica.
- Rodrigo E. Lorenzon, investigador del Conicet en el INALI-UNL, con formación en Biodiversidad y Ciencias Biológicas.
La combinación de estas especialidades permite abordar la relación entre la fauna y su hábitat desde diferentes perspectivas para producir información útil destinada a la conservación de los ecosistemas nativos.
Una región clave para el norte provincial
Los bosques del Chaco Seco santafesino se concentran principalmente en una franja del departamento 9 de Julio. En ese territorio se extienden los quebrachales característicos de la región, cuya preservación resulta fundamental para sostener la biodiversidad y las funciones ecológicas del ambiente.
La iniciativa cuenta con el impulso articulado de la Universidad Nacional del Litoral, la Fundación Hábitat y Desarrollo, Sancor Seguros, el Ministerio de Ambiente y Cambio Climático de Santa Fe, el senador Paco Garibaldi y la Cámara de Diputados y Diputadas de la provincia.
Con este respaldo, el equipo busca consolidar una base científica que permita mejorar el conocimiento sobre estos ambientes y respaldar futuras decisiones vinculadas con el manejo sustentable y la concientización ambiental en el territorio santafesino.
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