El interminable goleador Claudio Bieler, a los 22m. del segundo tiempo, le dio la victoria a los dirigidos por el DT Ezequiel Medrán, que gozaban de ventaja deportiva por mejor posición en la tabla durante la fase regular, razón por la cual hasta un empate le servía para avanzar.
El rival de la "Crema" en cuartos de final todavía no está resuelto, debido a que el Tribunal de Disciplina de la AFA debe fallar aún en relación al duelo entre Quilmes y Gimnasia y Esgrima de Mendoza, que suspendieron el sábado pasado su encuentro, por agresión desde las tribunas al arquero visitante, Brian Olivera.
En el contexto de un partido parejo, el conjunto local supo golpear en el momento justo, al promediar el segundo período, luego de un saque largo del arquero Marcos Peano, una corrida de Nicolás Laméndola, la equivocación de Ignacio Pietrobono y el oportunismo de siempre del "Taca" Bieler, quien convirtió su tanto número 62 con la camiseta de Atlético.
Antes, el equipo visitante, que terminó con diez por la expulsión de Nicolás Benegas (St. 45m.), había insinuado ser algo mejor en la etapa inicial, con la peligrosidad que siempre exhibió Ezequiel Aguirre y algunos desenganches de Patricio Moyano, que tuvo la chance más clara, con un remate que se fue apenas desviado.
En la segunda parte, Atlético, que disfrutó de un correcto desempeño de Ignacio Lago, tuvo una chance nítida a los 13m., con un cabezazo de Bieler al travesaño.
Y en la réplica, Defensores pudo haber abierto la cuenta con un disparo de Aguirre, que controló el arquero local con esfuerzo.
Hasta que llegó ese envío lejano de Peano, la falla de Pietrobono y el elenco "crema" que sacó provecho del olfato del exgoleador de la Liga Deportiva Universitaria de Quito para torcer el destino de un cotejo que asomaba más que equilibrado.
Síntesis
Atlético de Rafaela: Marcos Peano; Ayrton Portillo, Fabricio Fontanini, Agustín Bravo y Gabriel Risso Patrón; Matías Fissore, Facundo Soloa, Federico Torres; Alex Luna; Ignacio Lago y Claudio Bieler. DT: Ezequiel Medrán
Defensores de Belgrano: Ignacio Pietrobono; Ezequiel Bonacorso, Nicolás Del Grecco, Rodrigo Moreira y Sergio Sánchez; Ignacio Gutiérrez, Juan De Tomasso, Agustín Benítez y Patricio Moyano; Ezequiel Aguirre y Nicolás Benegas. DT: Carlos Mayor.
Gol en el segundo tiempo: 22m. Bieler (AR).
Cambios: en el segundo tiempo, antes del inicio, Nicolás Laméndola por F. Torres (AR); 9m. Mauro Molina por Moyano y Maximiliano Ceratto por Gutiérrez (DB); 30m. Nazareno Funez por Luna (AR) y Fernando Chávez por A. Benítez (DB); 38m. Camilo Machado por S. Sánchez (DB).
Incidencia en el segundo tiempo: 44m. expulsado Benegas (DB).
Amonestaciones: Fontanini, Peano, Risso Patrón, Lago (AR) F. Chávez, Bonacorso (DB).
Árbitro: Juan Pafundi.
Estadio: Monumental.