Central se fue de vacaciones con una derrota pesada, que siembra dudas para el futuro
Central no hizo pie en Córdoba y Estudiantes lo eliminó de la Copa Argentina.

Un par de semanas atrás, nadie imaginaba que Rosario Central podría cerrar su semestre con los problemas que hoy se llevó como tarea de vacaciones. El clásico ganado de visitante, la cómoda clasificación a los octavos de final del Torneo Apertura, los cruces en los que eliminó a los dos equipos de Avellaneda y la muy buena fase de grupos en la Copa Libertadores, parecía que ponían a salvo el proyecto futbolístico del presidente Gonzalo Belloso, que el año pasado decidió echar a Ariel Holan para poner en su lugar a Jorge Almirón. Pero luego vino la derrota en la semifinal del campeonato ante River, la caída en Ecuador frente a Independiente del Valle para quedar segundo en el grupo de la Libertadores y la durísima eliminación de la Copa Argentina frente a Estudiantes.

A pesar de los buenos resultados del inicio de su ciclo, Jorge Almirón nunca entró en el agrado de la mayoría de los hinchas “canallas”. Pero las victorias fueron acomodando el proceso y la gente respaldó la conducción del ex DT de Lanús y Boca, entre otros tantos equipos. Sin embargo, se sabía que ante el menor traspié, le iban a caer con todo al técnico que eligió Belloso para reemplazar a Holan, que tuvo que irse supuestamente porque los duelo mata-mata no eran su fuerte.

Es verdad que a Holan no le fue bien en aquellos playoffs frente a Huracán y Estudiantes, en los que Central fue eliminado de local en el Apertura y en el Clausura del año pasado, respectivamente. Pero también es cierto que el ex técnico de Independiente y actual de Cerro Porteño -ganó su grupo de la Libertadores venciendo al poderoso Palmeiras en Brasil- hacía jugar al equipo de una forma mucho más vistosa y efectiva a la vez. Así logró que el conjunto rosarino termine primero en la tabla general de la temporada 2025, un mérito que la AFA decidió premiar con un título tan merecido como pésimamente comunicado y entregado, como el propio Claudio “Chiqui” Tapia reconoció la semana pasada.

Ahora Central tiene un problema, en el que se metió solo, sin que nadie lo empujara. La sensación es que el equipo juega cada vez peor y los ejemplos más claros con los partidos ante River -semifinal del Apertura-, Independiente del Valle -última fecha del Grupo H de la Libertadores- y, sobre todo, el 3 a 0 que le asestó Estudiantes de La Plata este domingo en el estadio “Mario Kempes” de Córdoba. Una durísima caída que expulsó a Central de la Copa Argentina, la vía más rápida para llegar a la Copa Libertadores de 2027.

“Vine a la conferencia a dar la cara”, dijo Almirón tras el golpazo frente al “Pincha”, como si se tratara de una rueda de prensa de fin de ciclo. “Vengo a hablar de lo que hicimos en este semestre. Terminamos mal. Estábamos cansados y el rival jugó mejor”, admitió el DT. Y luego atribuyó la derrota al desgaste físico acumulado: “El último partido lo jugamos hace 72 horas. No es excusa, pero es real. No tuvimos mucho tiempo de trabajar”. Vale aclarar que Estudiantes también tuvo competencia de Copa Libertadores la semana pasada, aunque jugó de local y no sufrió el cansancio de un largo viaje.

Al finalizar el partido, se observó a los jugadores “canallas” encabezados por Ángel Di María, con las manos en alto pidiéndoles perdón a los miles de hinchas que viajaron a Córdoba: “La sensación de los muchachos cuando terminó el partido fue de un poco de vergüenza”, reconoció el técnico.

Así comenzó un tiempo de descanso para el cuerpo técnico y el plantel “canalla”, con el objetivo de recargar pilas para afrontar la segunda mitad del año. Se viene el Torneo Clausura del fútbol argentino y los octavos de final de la Copa Libertadores, instancia en la que Central deberá enfrentar a Corinthians de Brasil, primero en el “Gigante” de Arroyito y definiendo la llave en San Pablo. Eso será a principios del mes de agosto, luego del prolongado receso que implicará el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.

La tarea de vacaciones para la dirigencia será dar en el blanco con los refuerzos que el plantel necesita para encarar lo que viene. Sobre todo porque ya sabe que sufrirá la baja del delantero Alejo Véliz, que se va a jugar a Bahía de Brasil, y del zaguero Carlos Quintana, que este domingo anunció emocionado su salida del club. Y es muy probable que lleguen ofertas por futbolistas que están en un buen nivel, como Franco Ibarra, Ignacio Ovando -se sumó a la selección para los amistosos pre-Mundial- o Jaminton Campaz, el delantero colombiano que estará en la Copa del Mundo con su seleccionado.

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