Gabriel Baldi
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A cualquier deportista seguramente se le haya cruzado en algún momento por la cabeza, soñar con alcanzar las filas de un seleccionado argentino o bien, cumplir el anhelo de poder vivir con dedicación a tiempo completo de la disciplina de sus amores.

Aunque lejos de la tierra que los vio nacer, un considerable número de entrerrianos se encuentran hoy disfrutando de hacer lo que más les gusta: jugar al rugby. Al mismo tiempo, ellos consiguen tomar esta diversión como un trabajo, por lo que transforman su pasión en profesión.

La mayoría radicados en Europa, transitan certámenes junto a diversos clubes que se encuentran
en pleno auge, casi en el medio de su calendario anual.

Iniciaron este año más de una veintena de jugadores surgidos en clubes afiliados a la Unión Entrerriana de Rugby. En esta temporada, en España, Italia y Francia hay representación provincial, así como en Nueva Zelanda, México o Uruguay y Brasil, cuyos campeonatos comparten una programación casi idéntica a la argentina.

Un trabajo más

Asumen la responsabilidad laboral que tienen por delante aunque con el gusto de hacer que su empleo sea el que soñaron toda una vida y el más divertido que podían esperar. Así, es como viven los jugadores profesionales entrerrianos alrededor del mundo.

A lo largo de la historia fueron varios, principalmente los paranaenses, que se desempeñaron en otros continentes y a gran nivel. Entre los primeros estuvieron Marcos Cuminetti, Daniel Insaurralde, Marcelo Faggi, Adrián Toplikar, entre otros. Pero los que más lejos llegaron en el ámbito profesional en el exterior, fueron Martín Castrogiovanni –quien triunfó en clubes top de Italia, Inglaterra y Francia y en el seleccionado Azzurro– o Martín Gaitán, de notable labor en territorio galo. Sin dejar de lado las carreras de Juan Martín Soffredini, Juan Gabriel Mistura o Lucio Prati.
“Tanto desde lo deportivo como desde lo personal, me tomo este desafío como una gran chance para continuar creciendo y madurando. Vivir en una ciudad tan linda como Sevilla y tener la oportunidad de trabajar en lo que más me gusta no es algo que pase a menudo. Por eso, lo disfruto al máximo”, indicó el último entrerriano en emigrar esta temporada al rugby europeo, Augusto Godoy, back surgido del Paraná Rowing Club que defiende los colores del CAR de Sevilla junto a otro paranaense como Martín Modenutti.

Por otro lado, continúan dando que hablar en la Liga de Honor española, el medio scrum Juan Manuel Lescano (Ordizia) y el apertura Juan Diego Zabalegui (Bathco Santander), pareja de medios que supo darle buen rédito al Club Atlético Estudiantes y a los seleccionados entrerrianos.
Los backs nacidos deportivamente en el Club Tilcara, Hipólito Pérez (Bathco) y Alejandro Levrand (Gaztedi), suman su segunda temporada en el profesionalismo español.

Por otro lado el centro José García (Independiente) volvió a ser jugador-entrenador, en un equipo que ya lo tiene como uno de sus máximos referentes.

En el Barcelona FC, donde brilla en el plano futbolístico Lionel Messi, se encuentran dos entrerrianos. Desde hace tres temporadas integra el plantel del Barça el crespense Adrián Prediger, ex Unión y desde hace algo menos, se sumó a la filas del elenco catalán el ex CAE, Jerónimo Berruezo.

En el Pro D2 francés, el ex Pumita Martín Chiappesoni vive un nuevo año junto al Colomiers, mientras que en el Fédérale 3 del mismo país, disputó una nueva temporada el ex centro Albinegro, Aitor Ayala.

En Italia, el primera línea Damián Montorfano (Rugby Club Pasian Di Prato) y el wing Nicolás Coronel (Lazio), ambos con pasaporte europeo, están cada vez más consolidados, desde lo deportivo y social, al igual que el ex CUCU, Marcos Delorenzi y el uruguayense ex Rowing, Dante Prati.

Hasta hace una temporada, en la meca del rugby, el tercera línea Lucas Albornoz, surgido en Estudiantes, con paso por las divisiones juveniles del San Isidro Club y previa trayectoria en el rugby canadiense, disputó un año vibrante. Nueva Zelanda es un lugar en el que más de uno quisiera estar.

Por otra parte, el concordiense Martín Ellero y el uruguayense Agustín Vera desarrollaron una temporada notable en el rugby brasileño y ya de regreso a sus respectivos clubes, Espinillos y CUCU, dieron cuenta de un balance sumamente positivo con el Saracens Bandeirantes de Brasil.
En tanto, el colonense Brian Vergara (Trébol de Paysandú) fue por su tercera temporada con la institución sanducera en el campeonato uruguayo, donde se consagró campeón durante 2018.
Por su parte, el ex segunda línea del Paraná Rowing Club, Eial Bejar, contó con una temporada vibrante en México, país al que llegó después de haber llevado adelante varios años en el rugby panameño, en el que incluso alcanzó a vestir la casaca del seleccionado nacional. En Cancún RC, se encuentran también Keko Hidalgo y Sebastián Ibáñez, ambos ex CAE.

Legado

En España también, donde se encontraba radicado hace algo más de una década, falleció Bruno Villalba, por causa de una infección pulmonar. En La Vila de Alicante, Coco, como se lo conocía en el ambiente, dejó su legado marcado a fuego.

Entrerrianos en el exterior

Jugadores: Damián Montórfano (Italia - Rowing), Adrián Prediger (España - Unión de Crespo), Javier Romero (España - Estudiantes), Juan Pablo Burgos (España - Capibá), Lucas Albornoz (Nueva Zelanda - Estudiantes), Martín Chiappesoni (Francia - Rowing), Juan Manuel Lescano (España - Estudiantes), Juan Zabalegui (España - Estudiantes), Martín Modenutti (España - Rowing), Hipólito Pérez (España - Tilcara), Brian Vergara (Uruguay - Colón RC), Nicolás Coronel (Italia - Estudiantes), Luciano Martínez (España - Rowing), Fernando Iraizoz (España - Estudiantes), Marcos Delorenzi (Italia - CUCU), Eial Bejar (México - Rowing), Dante Prati (Italia - Rowing), José García (España - Estudiantes), Augusto Godoy (España - Rowing), Aitor Ayala (Francia - Estudiantes), Jerónimo Berruezo (España - Estudiantes), Luciano Marcó (España - Estudiantes), Justo Bruno (Ibiza - Estudiantes), Alejandro Levrand (España - Tilcara), Lautaro Dalbo (Rowing - España), Keko Hidalgo (Estudiantes - México) y Sebastián Ibáñez (Estudiantes - México).
Entrenadores: Daniel Insaurralde (Chile - Estudiantes) y Adrián Di Giusto (Italia - Estudiantes).