Lucía Dozo


En guaraní, aguará guazú significa “zorro grande” porque, como su nombre lo indica, es el más grande de los zorros sudamericanos. También conocido como lobo de crin o potrillo, representa, para algunas culturas nativas como los tobas y mocovíes, a un animal sagrado envuelto de espiritualidad. Para los criollos, el aguará guazú está relacionado con la leyenda del lobisón. Sin embargo, en la mitología toba es un ser protector y padre de todos los perros.

Con presencia en las provincias de Corrientes, Formosa, Chaco, norte de Santa Fe y Córdoba, este de Santiago del Estero y sur de Misiones, el aguará guazú está catalogado a nivel nacional como especie amenazada y se lo incluye en diferentes programas y políticas de conservación de la fauna silvestre. Es decir, la especie se encuentra amenazada y desde hace años se lucha por su preservación.

Este mes, el Ministerio de Ambiente y Cambio climático de Santa Fe liberó a un aguará guazú que fue encontrado en muy mal estado a fines del 2020, a la vera de una ruta en el norte de Santa Fe. “Desde el Ministerio nos encargamos de asistirlo en los momentos iniciales a través del equipo de profesionales del Centro de Rescate e Interpretación de Fauna La Esmeralda, y luego derivarlo a Fundación Temaikén. Este caso presentaba la particularidad de que se trataba de un cachorro muy joven. El desafío del equipo interdisciplinario fue rehabilitar al animal ayudándolo a desarrollar desde cero las habilidades de supervivencia de la especie, por sus propios medios y sin ningún contacto con seres humanos. Si no hubiera sido rescatado, este aguará guazú estaba condenado a no sobrevivir porque en esta etapa de su vida depende de su madre, ya que se alimenta de su leche y ella le enseña lo que tiene que aprender para luego sobrevivir en la vida adulta en la naturaleza”, explicaron las autoridades.

A su vez, consideraron que “para nosotros es algo muy importante porque se pudo trabajar de modo coordinado con la Fundación Temaikén”, ya que “naturalmente trabajamos con animales que se rescatan dentro de la provincia y se liberan en este mismo ámbito. Pero ahora, se sumaron estos actores por la procedencia del aguará”, sintetizó. El coordinador de la Dirección General del Manejo Sustentable de Fauna, Pablo Siroski, por su parte, expresó que “desde la Fundación Temaikén se contactaron con nosotros porque somos quienes decidimos dónde se realizan las liberaciones en la provincia de Santa Fe, y resolvimos que sea la reserva privada porque es un lugar propicio para que la especie se desarrolle en un hábitat para el desarrollo óptimo de su supervivencia”.

Tras meses de desarrollo y aprendizaje exitosos, y con el alta médica y comportamental, este aguará guazú regresó a la zona de los bajos submeridionales de la provincia de Santa Fe. El aguará fue liberado con un collar con transmisor satelital que posibilita rastrearlo geográficamente e ir siguiendo todos los puntos por los que se desplace. “Este dispositivo nos permitirá conocer aún más sobre la especie y fortalecer las estrategias de conservación. La batería del collar dura aproximadamente 18 meses y se programará una fecha donde automáticamente el dispositivo se desprenderá de su cuello”, agregaron desde Ambiente.

Por su parte, Paula González Ciccia, directora de Conservación, Educación e Investigación de Fundación Temaikén, indicó que: “Para nosotros es fundamental saber si la rehabilitación sanitaria y comportamental fue exitosa y ver por dónde se desplaza el animal en la naturaleza”. Y agregó: “La información arrojada por el dispositivo analizada junto con otras variables ambientales nos permite aprender mucho más no solo de este individuo, sino también de la biología, ecología y comportamiento de la especie. La idea es poner esta información a disposición de la conservación del aguará guazú, que hoy tanto se necesita”.

El zorro litoraleño

El aguará guazú está categorizado a nivel nacional como “especie amenazada” y protegido por la ley nacional de conservación de la fauna. La captura, caza y comercialización de esta especie se encuentra prohibida en todo el territorio nacional. Pero, además, a nivel provincial es considerado monumento natural y por eso está enmarcado en una ley que le otorga ciertos beneficios particulares; uno de ellos es el de ser una especie que requiere de ciertas medidas asociadas a un mayor grado de conservación, en relación a otras especies de la fauna santafesina. En este sentido, la Provincia cuenta con el plan de acción para la conservación del Aguará Guazú en Santa Fe, en el que participan especialistas del Ministerio de Ambiente y Cambio Climático, del Ministerio de la Producción y del Ministerio de Cultura. Las respectivas competencias y el trabajo articulado de los organismos públicos intervinientes han permitido concretar numerosas acciones para la conservación de la especie.

El principal problema que amenaza al aguará guazú en Argentina es la destrucción de su hábitat natural. También, el comercio ilegal y su captura como mascota, el atropellamiento en rutas y caminos, y la caza, producto de ser considerado en muchos casos una especie perjudicial por alimentarse de animales de granja pequeños.

Desde Ambiente de Nación se llevan adelante diferentes programas y políticas de conservación del aguará guazú. Se diseñan estrategias de conservación de su hábitat, se llevan adelante actividades de rescate y campañas de concientización y compromiso del poblador local, así como tareas de gestión y trabajo articulado con provincias del área de distribución de la especie.

Por otra parte, a través de la Brigada de Control Ambiental se coordinan operativos de combate al tráfico ilegal y se encaran políticas de rescate y rehabilitación de ejemplares heridos, extraviados o alejados de su hábitat natural.

La Esmeralda

La Esmeralda es un centro de rescate e interpretación de fauna de la provincia de Santa Fe que tiene como objetivo ayudar a animales silvestres que, debido a diferentes motivos, fueron desplazados de sus ecosistemas naturales.

El tráfico ilegal de especies es una de las principales causas por las que algunos animales se encuentran en La Esmeralda. En ese sentido, cabe recordar que la ley provincial de fauna silvestre n° 4.830 prohíbe la tenencia, comercialización y caza de especies, ya que el tráfico de las mismas pone en riesgo la vida de los animales. Además, el encierro, hacinamiento y la manipulación de ejemplares favorece la transmisión de enfermedades de importancia zoonótica.

Anualmente, un número aproximado de 2.000 animales son ingresados a la institución y reciben un seguimiento individual a cargo del equipo de veterinarios y profesionales del Ministerio de Ambiente y Cambio Climático. Todos los programas desarrollados desde La Esmeralda apuntan, en caso de ser posible, a la reinserción de los animales a sus entornos naturales.